EDITORIAL: LE Moment Est Venu de Considerer la Crise Climatque et Celle de la Nature Comme une Seule et Meme Urgence Sanitaire Mondiale Indivisible

West Afr J Med. November 2023; 40(11): 1142-1144 PMID: 38085887

Abstract

LE Moment Est Venu de Considerer la Crise Climatque et Celle de la Nature Comme une Seule et Meme Urgence Sanitaire Mondiale Indivisible

Plus de 200 revues médicales appellent les Nations Unies, les dirigeants politiques et les professionnels de la santé à reconnaître que le changement climatique et la perte de biodiversité sont une crise indivisible et doivent être abordés ensemble pour préserver la santé et éviter une catastrophe. Cette crise environnementale globale est désormais si grave qu'elle constitue une urgence sanitaire mondiale.

Le monde réagit actuellement à la crise climatique et à la crise de la nature comme s'il s'agissait de défis distincts. C'est une erreur dangereuse. La 28e Conférence des Parties (COP) sur le changement climatique va avoir lieu à Dubaï, tandis que la 16e COP sur la biodiversité est prévue en Turquie en 2024. Les communautés de recherche qui fournissent les preuves pour les deux COP sont malheureusement largement distinctes, mais elles ont été réunies lors d'un atelier en 2020 où elles ont conclu que : "Seulement en considérant le climat et la biodiversité comme des parties du même problème complexe... des solutions peuvent être développées pour éviter une mauvaise adaptation et maximiser les résultats bénéfiques"¹.

Comme le monde de la santé l'a reconnu avec le développement du concept de santé planétaire, le monde naturel est constitué d'un système global interdépendant. Les dommages à un sous-système peuvent créer des rétroactions qui endommagent un autre, par exemple, la sécheresse, les incendies de forêt, les inondations et les autres effets de l'augmentation des températures mondiales détruisent la vie végétale, entraînant une érosion du sol et inhibant le stockage du carbone, ce qui signifie un réchauffement climatique supplémentaire². Le changement climatique est sur le point de dépasser la déforestation et d'autres changements d'utilisation des terres comme principal moteur de la perte de nature³.

La nature a un pouvoir remarquable de se régénérer. Par exemple, une terre déboisée peut revenir à la forêt par régénération naturelle, et le phytoplancton marin, qui agit comme des réservoirs de carbone naturels, renouvelle un milliard de tonnes de biomasse photosynthétique tous les huit jours. La gestion des terres et des mers par les populations autochtones joue un rôle particulièrement important dans la régénération et les soins continus⁴.

Restaurer un sous-système peut aider un autre, par exemple, la reconstitution du sol pourrait contribuer à éliminer les gaz à effet de serre de l'atmosphère à grande échelle⁵. Mais les actions qui peuvent bénéficier à un sous-système peuvent nuire à un autre, par exemple, planter des forêts avec un type d'arbre peut éliminer le dioxyde de carbone de l'air mais peut endommager la biodiversité qui est fondamentale pour des écosystèmes sains⁶.

Les impacts sur la santé:

La santé humaine est directement affectée à la fois par la crise climatique, comme les revues l'ont décrit dans des éditoriaux précédents,^7,8 et par la crise de la nature ⁹. Cette crise planétaire indivisible aura des effets majeurs sur la santé en raison de la perturbation des systèmes sociaux et économiques - pénuries de terres, de logements, de nourriture et d'eau, exacerbant la pauvreté, ce qui entraînera à son tour des migrations de masse et des conflits. Les températures élevées, les phénomènes météorologiques extrêmes, la pollution de l'air et la propagation des maladies infectieuses sont quelques-unes des principales menaces pour la santé exacerbées par le changement climatique¹⁰. "Sans la nature, nous n'avons rien", a résumé de manière abrupte le Secrétaire général de l'ONU, António Guterres, à la COP sur la biodiversité à Montréal l'année dernière¹¹. Même si nous pouvions maintenir le réchauffement climatique mondial en dessous d'une augmentation de 1,5 °C par rapport aux niveaux préindustriels, nous pourrions encore causer des dommages catastrophiques à la santé en détruisant la nature.

L'accès à une eau propre est fondamental pour la santé humaine, et pourtant la pollution a endommagé la qualité de l'eau, provoquant une augmentation des maladies d'origine hydrique¹². La contamination de l'eau sur terre peut également avoir des effets importants sur les écosystèmes éloignés lorsque cette eau s'écoule dans l'océan¹³. Une bonne nutrition est soutenue par la diversité des aliments, mais il y a eu une perte frappante de diversité génétique dans le système alimentaire. À l'échelle mondiale, environ un cinquième de la population dépend d'espèces sauvages pour la nourriture et leur subsistance¹⁴. Les déclins de la faune sont un défi majeur pour ces populations, en particulier dans les pays à revenu faible et intermédiaire. Les poissons fournissent plus de la moitié des protéines alimentaires dans de nombreux pays africains, sud-asiatiques et de petites îles, mais l'acidification des océans a réduit la qualité et la quantité des fruits de mer¹⁵

Les changements dans l'utilisation des terres ont contraint des dizaines de milliers d'espèces à entrer en contact plus étroit, augmentant l'échange de pathogènes et la survenue de nouvelles maladies et pandémies¹⁶. La perte de contact avec l'environnement naturel et le déclin de la biodiversité ont tous deux été liés à une augmentation des maladies non transmissibles, auto-immunes et inflammatoires, ainsi qu'à des troubles métaboliques, allergiques et neuropsychiatriques^9,17. Pour les peuples autochtones, prendre soin et être en connexion avec la nature est particulièrement important pour leur santé¹⁸. La nature a également été une source importante de médicaments, et donc la réduction de la diversité limite également la découverte de nouveaux médicaments.

Les communautés sont en meilleure santé si elles ont accès à des espaces verts de haute qualité qui aident à filtrer la pollution de l'air, réduisent les températures de l'air et du sol, et offrent des opportunités d'activité physique¹⁹. La connexion avec la nature réduit le stress, la solitude et la dépression, tout en favorisant l'interaction sociale²⁰. Ces avantages sont menacés par la hausse continue de l'urbanisation¹⁴.

Enfin, les impacts sur la santé du changement climatique et de la perte de biodiversité seront vécus de manière inégale entre les pays et au sein des pays, les communautés les plus vulnérables portant souvent le fardeau le plus lourd⁹. Liée à cela, l'inégalité alimente également ces crises environnementales. Les défis environnementaux et les inégalités sociales/sanitaires sont des défis qui partagent des facteurs déterminants et il existe des avantages potentiels à les aborder⁹.

Une urgence sanitaire mondiale:

En décembre 2022, la COP sur la biodiversité a convenu de la conservation et de la gestion efficaces d'au moins 30 % des terres, des zones côtières et des océans mondiaux d'ici 2030²¹. Les pays industrialisés se sont engagés à mobiliser 30 milliards de dollars par an pour soutenir les nations en développement à le faire²¹. Ces accords font écho aux promesses faites lors des COP sur le climat.

Cependant, de nombreux engagements pris lors des COP n'ont pas été respectés. Cela a permis aux écosystèmes d'être poussés encore plus au bord du précipice, augmentant considérablement le risque d'atteindre des "points de basculement", des ruptures abruptes dans le fonctionnement de la nature^2,22. Si ces événements devaient se produire, les impacts sur la santé seraient catastrophiques à l'échelle mondiale.

Ce risque, combiné aux graves impacts sur la santé déjà en cours, signifie que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) devrait déclarer la crise climatique et de la nature indivisible comme une urgence sanitaire mondiale. Les trois préconditions pour que l'OMS déclare une situation comme une Urgence de santé publique de portée internationale²³ sont qu'elle : 1 soit grave, soudaine, inhabituelle ou inattendue;² ait des implications pour la santé publique au-delà des frontières nationales de l'État affecté; et³ puisse nécessiter une action internationale immédiate. Le changement climatique semble remplir toutes ces conditions. Bien que le changement climatique accéléré et la perte de biodiversité ne soient ni soudains ni inattendus, ils sont certainement graves et inhabituels. C'est pourquoi nous demandons à l'OMS de faire cette déclaration avant ou lors de la Soixante-dix-septième Assemblée mondiale de la santé en mai 2024.

Aborder cette urgence nécessite d'harmoniser les processus des COP. En première étape, les conventions respectives doivent pousser à une meilleure intégration des plans nationaux sur le climat avec leurs équivalents en biodiversité³. Comme l'atelier de 2020 qui a réuni les scientifiques du climat et de la nature l'a conclu, "Les points de levier critiques comprennent l'exploration de visions alternatives d'une bonne qualité de vie, la redéfinition de la consommation et des déchets, le changement de valeurs liées à la relation entre l'homme et la nature, la réduction des inégalités et la promotion de l'éducation et de l'apprentissage" 1. Toutes ces actions bénéficieraient à la santé.

Les professionnels de la santé doivent être des défenseurs puissants à la fois pour la restauration de la biodiversité et la lutte contre le changement climatique dans l'intérêt de la santé. Les dirigeants politiques doivent reconnaître à la fois les graves menaces pour la santé de la crise planétaire et les avantages qui peuvent découler de la lutte contre la crise²⁴. Mais d'abord, nous devons reconnaître cette crise pour ce qu'elle est: une urgence sanitaire mondiale.

Ce commentaire est publié simultanément dans plusieurs revues. Pour la liste complète des revues, voir : https://www.bmj.com/content/full-list-authors-and-signatories-climate-nature-emergency-editorial-october-2023

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